Comme la forme du codex évolue et varie selon les époques et les localisations, chaque reliure médiévale apporte ses caractéristiques singulières. En effet, sans communication à grande vitesse ni apprentissage académique, les objets qui en résultent peuvent présenter des caractéristiques techniques très différentes. Le portrait que je m’apprête à en dresser est donc aussi proche des objets réels que Tintin est proche d’un être humain. Cependant, même si ce portrait est condamné à être une figuration, il donne une idée générale de la forme du codex, le vénérable ancêtre du livre qui traîne sur votre table de chevet.